動脈硬化が招く「狭心症」と「心筋梗塞」

心疾患は日本人の死因の第2位を占める病気

　突然死につながる心臓発作、その原因にあげられる「狭心症」と「心筋梗塞」は主に動脈硬化によって起こります。これら心疾患は冬に発症しやすい病気ですが、動脈硬化のリスク要因を持つ人は、暑い季節も脱水などを引き金に発症しやすいので要注意です。

動脈硬化の検査と治療法

　動脈硬化の検査には、入院をしなくても外来で行える「心臓（冠動脈）ＣＴ検査」があり、レントゲンに映る薬剤（造影剤）を点滴に流して冠動脈の状態を評価します。そしてもう一つ、手首の血管などからカテーテルという細い管を挿入し、冠動脈だけに直接造影剤を流してレントゲン撮影を行う「心臓カテーテル検査」があります。こちらは入院が必要ですが、心臓ＣＴ検査に比べて精度が高い検査です。

　検査を経て軽症と診断された場合は内服薬のみで治療を行います。血管のつまりが強いと診断された場合は「心臓カテーテル手術」を行います。バルーン（小さな風船）で狭い部位を広げたり、ステント（金属性・筒状の器具）を冠動脈内に留置したりして冠動脈の流れを改善し、心臓の筋肉のダメージを回復させます。

　現在はステントに細胞増殖を抑える薬剤を塗り込んだ「薬剤溶出性ステント」を使用することが多く、当院でも大変よい成果をあげています。カテーテル手術よりも外科治療（冠動脈バイパス手術）が適している場合は、心臓血管外科のある病院で治療を行います。