「白内障」は誰でも起こる病気です

白内障のリスクと対策
　白内障は眼の中のレンズの役割をする水晶体が濁ってしまう病気です。国内の患者数は一千万人ともいわれ、加齢に伴う発症が最も一般的で、早ければ40代から、80歳を超えるとほぼ全ての人が白内障になるといわれています。

　一方で、少数ながら子供が発症するケースもあります。日本白内障学会では、加齢以外にステロイド薬、放射線、糖尿病、紫外線も白内障の危険因子として提示しています。実際、アトピー性皮膚炎の治療にステロイド薬を使っていたり、喘息の内服薬として吸入ステロイド薬を使っている子供や若い人が発症する例があります。また放射線を扱う医療従事者に症状が見られることがあり、糖尿病患者は健常者の5倍も白内障になりやすいといわれています。

　発症を遅らせるには、紫外線を浴び続けないよう帽子やサングラスを併用することが大事です。ほかにも、パソコンはブルーライトカット用のフィルムや眼鏡などの対応をおすすめします。喫煙も要注意で、長期間タバコを吸っているとリスクが高まりますし、お酒の飲み過ぎも同様です。バランスのよい食事を心がけ、ルテイン（小松菜、ホウレンソウなど）、アントシアニン（ブルーベリー、ブドウなど）、ビタミンC（ピーマン、柑橘類など）、ビタミンE（アーモンド、植物油など）などを摂りましょう。

　白内障の症状は目がかすむ、日差しをまぶしく感じる、片眼で見たときに物が二重に見えるなど。初期段階では自覚症状が少ない場合が多く、症状が出始めたら進行している可能性があります。